AQUAGEN
V sobotu 22. srpna se posedmé uskutečnil plavecký závod na Labi známý jako Gastonův memoriál. Již potřetí jeho realizaci finančně podpořil Nadační fond Veolia MiNiGRANTEM, který získal pro svůj projekt pan Tomáš Česnek, investiční referent Severočeských vodovodů a kanalizací, a.s.
Tomáš Česnek, ředitel závodu, jeho hlavní organizátor a zároveň závodník, projekt krátce představil:
„Před sedmi lety jsem dostal poněkud šílený nápad uspořádat plavecký závod na řece Labi, z Ústí do Děčína, a věnovat jej památce lachtana Gastona, který uhynul při povodních v roce 2002. Nápad se klukům z oddílu SK vodní pólo Děčín, kde působím jako trenér, zalíbil. V prvním ročníku se nás na startu sešlo 12, což se jevilo jako povedená recese. Během následujících let se z této akce stal regulérní závod v dálkovém plavání, který svou délkou 25 km patří mezi nejdelší v Evropě.“
Letošní ročník měl kvůli suchému létu namále. Hladina vody Labe se příznivě zvedla až při deštích týden před závodem. Závodu se účastnilo 24 plavců v kategorii Ploutvonožců a Bezploutvých. Poprvé v historii závodu mezi závodníky nebyla ani jedna žena. Naopak již počtvrté startovali a celou trať odplavali handicapovaní plavci z oddílu Černých koní, kteří sklízejí velký obdiv nejen za sportovní výkony, ale i za svůj humor a optimismus.
Při přípravě a organizaci, jejíž náročnost stoupá úměrně s narůstající popularitou závodu, panu Česnekovi pomáhá již od prvního ročníku stejný tým kamarádů. Úspěšně spolupracují jak s děčínskými sportovními kluby Triade Děčín a SK Vodní pólo Děčín, tak i se státním podnikem Povodí Labe, městem Děčín, místními dobrovolnými hasiči a říční policií.
„Občas mám špatné svědomí, že nevěnuji více času rodině. Snažím se ji proto maximálně do akcí zapojit. Velkou oporu mám ve své ženě a děti buď závodí, za což mne nemají moc rády, nebo také pomáhají při organizaci,“ komentuje s trochou nadsázky časovou náročnost svého dobrovolnictví pan Česnek.
Co se týká dalších koníčků a relaxu má Tomáš Česnek dle svého takzvaný„aquagen“:
„Miluji plavání, potápění, rybaření. Jako kluk jsem se věnoval akvaristice. Kromě vody a ryb mě ještě lapila práce se dřevem, takže si občas ve sklepě vyřezávám. Pořídil jsem si včely a začal stáčet vlastní med. Navíc jsem již dva roky majitelem zatopeného lomu a mým snem je „podvodní galerie“ pro potápěče, takže víkendy trávím prací na tomto dalším krásném nápadu. Baví mne věci aktivně měnit, líbí se mi pocit, když se mi daří nápady dotáhnout do zdárného konce.“
Gastonův memoriál je skvělou ukázkou dobrovolnických aktivit zaměstnanců skupiny Veolia, které Nadační fond Veolia podporuje již od roku 2008 prostřednictvím programu MiNiGRANTy. V letošním roce finanční částka věnovaná na tyto projekty přesáhla 3,8 milionu korun, celkem od vzniku programu je to 22,6 mil. Kč.
Sobotní den nás obohatil nejen o sportovní zážitek, ale stali jsme se spolu s ostatními, svědky duchapřítomného jednání teprve 15letého Olivera Tondera, který se bez váhání vrhnul do vody, aby zachránil topícího se chlapce. Tímto činem si zasloužil respekt všech přihlížejících a za svou statečnost i umístění na stupni vítězů.
Pan Tonder, jeden ze závodníků sice závod nevyhrál, ale jak říká, skutek syna Olivera je nad všechny medaile: „Moc mne překvapil, jsem na něj neuvěřitelně hrdý!“
O napínavém průběhu závodu si můžete přečíst v článku, který vyšel v 
Děčínském deníku, a můžete se těšit na krátkou reportáž, kterou jsme pro vás na letošním ročníku Gastonova memoriálu natočili. Na fotografie se podívejte zde.
My prozradíme, že vítězem letošního ročníku v kategorii Ploutvonožců se stal Tomáš Česnek osobně. Gratulujeme !!!